Podsumowując sobotnią wizytę w Bari papieża Franciszka, patriarchów Kościołów wschodnich i przedstawicieli różnych religii chrześcijańskich, rektor tamtejszej bazyliki p.w. św. Mikołaja, w której odbyła się ekumeniczna o pokój, mówił o głębokiej symbolice tego wydarzenia.

- Asyż jest z pewnością miejscem spotkania wszystkich religii, natomiast Bari, to miejsce spotkania wyznań chrześcijańskich, miejsce dialogu ekumenicznego - powiedział w rozmowie z ACI Stampa zakonnik, który jest też przełożonym wspólnoty dominikańskiej w tym mieście. Wspominając wcześniejsze wizyty w tej świątyni m.in. zwierzchnika Patriarchatu Konstantynopola, patriarchy Bartłomieja I i przewodniczącego Wydziału Zewnętrznych Stosunków Cerkiewnych Patriarchatu Moskiewskiego metropolity Hilariona, o. Distante OP podkreślał, że jedność, która wybrzmiewa z tych spotkań jest darem Ducha Świętego. Zauważył, że Kościół otrzymuje obecnie wiele darów Ducha Świętego i powinien troszczyć się o to, by przynosiły one owoce.

Wspominając sobotnią wizytę papieża, rektor bazyliki p.w. św. Mikołaja wspomniał, że wzruszyła go postawa młodych ludzi zebranych na placu przed świątynią. - Bardzo spodobał mi się okrzyk młodych: "Kościół zjednoczony! Kościół zjednoczony! Kościół zjednoczony!", na przyjazd papieża i patriarchów. To jedna z rzeczy, które najbardziej mnie wzruszyły. Innym mocnym momentem było zapalenie przez papieża Franciszka lampy o połączonych płomieniach - mówił zakonnik.

Pytany o to, o czym dominikanie rozmawiali z papieżem, który, wchodząc do bazyliki, z każdym z nich przywitał się osobiście, o. Distante powiedział, że każdy z ojców przedstawił się w kilku słowach i opowiedział o swoich zadaniach we wspólnocie. "Papież Franciszek szczególnie zainteresował się naszym niepełnosprawnym współbratem" - wspominał zakonnik.

W minioną sobotę, papież Franciszek przewodniczył w Bari ekumenicznej modlitwie o pokój z udziałem m.in. zwierzchników Kościołów wschodnich i ok. 50 tys. wiernych. Mottem spotkania były słowa Psalmu 122 "Niech będzie w tobie pokój!", a Ojciec Święty apelował podczas spotkania o modlitwę w intencji pokoju w Ziemi Świętej i na całym Bliskim Wschodzie. Była to wizyta 6. zwierzchnika Kościoła katolickiego w tym mieście.